Personne n’aime perdre. Et pourtant, tant de joueurs continuent à pratiquer leur passe-temps favori malgré d’énormes pertes.
La dépendance au jeu est bien documentée mais souvent mal comprise. Qu’est-ce qui pousse une personne à continuer à parier même si elle n’a pas de chance ? Même si les choses vont jusqu’à la perte de sa maison ou de sa famille ?
Aujourd’hui, la plupart des spécialistes du comportement s’accordent à dire que la dépendance au jeu fonctionne à peu près de la même manière que la toxicomanie. Elle a même été classée comme telle. Mais pourquoi les jeux d’argent sont-ils si dangereux pour le cerveau humain ? Comment les gens deviennent-ils si dépendants ?
Lisez la suite, et nous vous guiderons à travers tout ce que vous devez savoir sur la psychologie des jeux d’argent.
Le cerveau et les jeux d’argent
Tout le monde comprend que les jeux d’argent offrent aux joueurs la possibilité de gagner de l’argent ou de grands prix. Mais la véritable raison pour laquelle les accros du jeu continuent d’avancer n’est souvent pas celle à laquelle on pourrait s’attendre.
Le jeu excessif peut en fait modifier la façon dont le cerveau humain fonctionne. Il peut entraîner des modifications spectaculaires dans la façon dont le cerveau envoie des messages chimiques. Cela peut sembler fou, mais c’est vrai. La dépendance au jeu est bien plus qu’un désir de gagner : c’est un trouble du cerveau.
Voyez-vous, le cerveau humain possède une série de circuits connus sous le nom de système de récompense. Le système de récompense est relié à diverses parties du cerveau, mais surtout aux zones qui motivent le plaisir et le bonheur.
Les expériences gratifiantes amènent notre cerveau à envoyer des signaux par le biais de neurotransmetteurs. Il s’agit de messages chimiques qui stimulent ou dépriment les neurones du cerveau. Le principal neurotransmetteur du centre du plaisir du cerveau est la dopamine. Lorsqu’une quantité suffisante de dopamine est libérée, nous ressentons une euphorie ou un plaisir extrême.
Ce plaisir est si extrême que nous sommes très motivés pour répéter l’expérience. Cela peut se produire lors d’une activité physique, lors de rapports sexuels ou après un gros gain au casino.
Des recherches ont montré que le jeu affecte les niveaux de dopamine dans le cerveau de la même manière que les drogues. Les drogues et les jeux d’argent peuvent libérer jusqu’à dix fois plus de dopamine que les activités « traditionnelles ».
C’est pourquoi les drogues et les jeux d’argent peuvent créer une forte dépendance. La montée du plaisir de la dopamine ne ressemble à rien d’autre, et il peut être difficile de revenir à une vie » normale » sans le désir d’un tel plaisir.
Pourquoi tous les joueurs ne sont pas des dépendants
Et pourtant, tous les joueurs ne vivent pas le jeu de la même manière. Certaines personnes s’en vont facilement après quelques mauvaises mains, peut-être pour ne jamais revenir. Pourquoi le jeu affecte-t-il gravement certaines personnes et pas d’autres ?
De nombreux autres facteurs entrent en jeu. Des recherches ont montré que certaines personnes peuvent avoir une prédisposition génétique à la dépendance au jeu.
Si le cerveau d’une personne a déjà un système de récompense cérébral peu actif, elle est plus susceptible d’être attirée par des activités à forte teneur en dopamine. Un système de récompense cérébral moins actif signifie qu’une personne tire moins de plaisir de ses activités quotidiennes que la moyenne des gens.
Il est donc tout à fait naturel de se tourner vers les jeux d’argent. C’est un état d’euphorie sans pareil.
Les personnes qui ont hérité d’un cortex préfrontal moins actif peuvent également être plus prédisposées à la dépendance au jeu. Le cortex préfrontal est responsable du contrôle des impulsions et de la prise de décisions.
Des études ont révélé que le cortex préfrontal des joueurs et des toxicomanes est moins activé que celui de la plupart des individus. Cela signifie qu’ils ont plus de mal à contrôler leurs impulsions. Ils peuvent avoir du mal à penser aux conséquences à long terme lorsqu’ils prennent des décisions.
Construire une tolérance
La dépendance au jeu fonctionne comme la dépendance à la drogue d’une autre manière significative et effrayante. Un toxicomane développe au fil du temps une tolérance à la drogue de son choix. Il doit alors prendre davantage de cette drogue pour obtenir le même effet euphorique que celui auquel il est habitué.
On peut dire la même chose des joueurs dépendants. Avec le temps, le cerveau peut s’habituer à l’acte de jouer. La stimulation de la dopamine peut être plus difficile à obtenir. Une personne peut continuer à jouer ou prendre plus de risques dans ses jeux pour stimuler la libération de dopamine.
La popularité des casinos en ligne, comme ceux que vous pouvez voir ici, contribue à ce que les gens continuent à jouer, même dans le confort de leur propre maison.
À terme, une personne peut altérer la chimie de son cerveau de façon permanente. Une stimulation excessive pourrait émousser le circuit de la dopamine dans le cerveau. Cela signifie que lorsque la dopamine n’est pas présente, le cerveau peut tomber en état de manque et de dépression.
Un individu peut tomber dans des limbes dangereuses. Il doit continuer à jouer afin de générer suffisamment de dopamine pour éviter le sevrage. Mais ils auront trop de tolérance pour vraiment profiter de l’euphorie d’une libération de dopamine.
Comment les gens deviennent dépendants
Le temps qu’il peut falloir pour atteindre ce stade de dépendance au jeu varie d’une personne à l’autre.
De nombreuses personnes ne le voient pas venir. À mesure que la dépendance se développe, les voies neuronales du cortex préfrontal s’affaiblissent. Ces voies affaiblies rendent les impulsions et les envies encore plus difficiles à combattre.
Un certain nombre de facteurs psychologiques y contribuent également, notamment l’illusion de contrôle ou l’aversion aux pertes. Les gens continuent à jouer parce qu’ils croient sincèrement qu’ils peuvent regagner ce qu’ils ont perdu, mais cela ne fait souvent que creuser davantage le trou dans lequel ils se sont mis.
La combinaison de ces facteurs fait qu’il est très facile pour une personne de sombrer dans la dépendance au jeu. Un traitement approprié de la dépendance au jeu fonctionne à peu près de la même manière que la toxicomanie. Une personne doit être guidée à travers le douloureux processus de sevrage jusqu’à ce que le cerveau puisse retrouver un fonctionnement normal.
Comprendre la psychologie du jeu
Ceux qui n’aiment pas le casino ont du mal à comprendre la psychologie des jeux d’argent. Les informations ci-dessus permettent d’exposer ce qui rend cette pratique si dangereuse et pourtant si attrayante pour de nombreuses personnes.